无边界的宠物克隆
有公司克隆狗38万/只,克隆猫25万/只;目前暂无行业标准与监管;专家:尚不清楚会产生哪些累积危害
“大蒜”和她的“妈妈”形影不离。代孕猫妈妈是一只中华田园猫,生育的“大蒜”则是英短猫。
时隔一年,李敏(化名)仍不愿回忆自己已经去世的爱犬。消沉了一段时间后,他选择用克隆方式让它“回来”。
2017年起,为李敏提供克隆服务的公司,已有40多位客户用克隆这种方式“迎回”了他们的宠物。宠物主人对此形容道,这是“买得到的亲情”。
克隆尽管不是什么新词,但是近年来有关克隆的各种争议不断。克隆宠物的相关新闻更是引来公众关注。
对此,有专家指出,鉴于动物克隆本身是整体复制,理论上讲无“新种”产生危害,因此国内甚至很多国家都没有相关法规就此进行禁止,甚至在科学技术上鼓励创新。但一名业内人士表示,国内目前没有动物商业克隆的相关行业规范标准,此外,由于商业宠物克隆不属于实验动物领域,因此还涉及是否存在动物伦理问题。因此有必要进行相应的市场监管。
生物实验室内,工作人员在进行细胞培养。
38万元让宠物“回来”
在很多宠物主人眼中,宠物往往是亲人,如果亲人离世,你会选择克隆方式,让其重回人间吗?李敏做出了肯定的答案。
一年冬天,李敏在路边遇到了一只可爱的小狗,是毛发褐色的小型犬,李敏和妻子(当时的女朋友)商量带回家养。李敏不仅给它取名,还取了姓,“姓李,随我姓”。
感情是逐步培养出来的。因为此前没养过狗,李敏和妻子摸索着养狗的经验,给它看病,细心照顾。李敏一家常带着小狗出外旅游,它像孩子一样黏人,走到哪儿都跟着李敏。
不做绝育也不生育,小狗罹患乳腺癌的几率很高。2017年,小狗胸前出现肿块,经诊断患乳腺癌,2018年去世。
李敏十分伤心,消沉很久,他始终希望自己的小狗回来,获悉国内企业可以提供宠物克隆后,李敏提前进行了细胞保存。2019年,他把这件事付诸实施,7月26日他被电话告知,克隆的小狗出生了,费用是38万元。
《2019年中国宠物行业白皮书》显示,2019年中国城镇宠物犬猫数量达到9915万只,比2018年增长18.5%。有分析认为,国内兴起宠物克隆消费市场,与宠物经济走高分不开。
业内人士介绍,目前仅美国、韩国和中国有公司提供宠物克隆服务。根据国内某宠物克隆公司官网显示,其系掌握犬类克隆技术的韩国秀岩生命工学研究院与博雅控股集团出资成立的商业化犬类克隆公司,迄今已在全球范围内提供1400多只克隆犬。
为李敏提供克隆宠物服务的公司名为北京希诺谷生物科技有限公司(以下简称“希诺谷”),公开信息显示其成立于2012年。
温州男子黄雨一只名为“大蒜”的猫去世后,花费了25万元进行克隆猫,“大蒜”的克隆体7月21日诞生,希诺谷宣布这是国内首只克隆猫。新京报记者9月9日在保育室见到了这只克隆的英国短毛猫,据介绍,这只猫快2个月了,已经能爬上窗户。
该公司总经理米继东告诉新京报记者,从2014年起筹备宠物克隆项目,经近3年研发,2015年起预实验,2016年成立团队和进行研发,2017年研发成功国内首只克隆犬“龙龙”。目前团队70多人,其中研发人员30多人。
记者看到,这里犬只的保育室中有7个隔间,狗吠声此起彼伏,有的隔间有已断奶的小克隆犬,有的还未断奶,和母犬在一起,保育室中亦有正在代孕的母犬。
希诺谷的实验室分为细胞储存室、生物实验室、手术室、保育室和分子实验室,工作人员介绍,生物实验室用于进行细胞观测、培养和融合等操作。
关于宠物克隆服务的流程,希诺谷公司官网显示为,预约服务、签订服务协议、样本采集、克隆服务、克隆交付。工作人员举例介绍,先为宠物进行细胞取样,取猫大腿内侧两块小指甲盖大的皮肤,无需打麻醉也不会出血。如表层皮肤试验证实有细胞继续长出,则说明细胞可克隆。公司会在一个月内通知是否适合克隆,是否需要二次取样,以及签订合同,从启动克隆到交付给顾客时长为10个月,交付的猫年龄为2个月左右。
保育室内,工作人员在给“大蒜”称重。
动物的“商用”克隆
据介绍,公司克隆狗费用为38万元,克隆猫费用为25万元,上门取样为5000元,样本保管费为一年4000元。
米继东称,目前公司尚未盈利,今年预期收入为1500万-2000万元,其中宠物克隆占比多一些。公司成本主要在研发投入、克隆固定成本支出、人员投入等。随着成功率上升、未来成本有可能下降,到时克隆费用或将调价。除了宠物克隆,公司亦起步开展警犬、医用犬克隆等其他商用服务。
希诺谷副总经理王奕宁向新京报记者介绍,目前公司已有近50个客户获得了克隆宠物,大多客户是个人需求,客户类型多为东南沿海城市的女性,其中也有海外客户,这些客户的最大共性是对宠物感情很深。
据介绍,在克隆的过程中,有些客户曾提出需求希望去除宠物携带遗传病的基因,不过此类操作他们还在研究和尝试中。近期因“大蒜”的出生,公众的关注,公司克隆猫服务方面的咨询数量上涨了很多。
不过,除了个人需求以外,也有企业因商业需求提出克隆。
曾在电影《心花路放》《恶棍天使》中出镜的“果汁”,即是因此被克隆的明星犬。
调良宠物学校校长何军是“果汁”的主人。2010年5月,他收养了被遗弃在朋友家门口,约一个月大的“果汁”。何军原本准备对它做基础行为训练,便于日后被收养,但常年相处,产生感情。他转念想让“果汁”作为流浪狗的代言人,参与影视剧影响更多人,呼吁关注流浪猫狗问题。
9岁的“果汁”已有五六部电影的拍摄经验。因非纯种狗,更难替换,且怕在参演期间出意外,何军选择了克隆,为了保险、也减轻“果汁”的出演压力。
2018年9月,小“果汁”出生,很健康,现在也开始参演电影,何军称,两只狗像双胞胎,不过住在一起久了还是看得出来区别。
一只马上就要生产的代孕母狗正在被工作人员抚摸。A10-A11版摄影/新京报记者 浦峰
国内商业克隆的难点和突破
1997年英国科学家成功克隆“多利”羊以来,人类已成功克隆多种动物。
希诺谷官网介绍,动物克隆,系先将含有遗传物质的供体的细胞核移植到去除了细胞核的受体卵细胞中,利用微电流刺激等使两者融合为一体,再植入代孕动物子宫使动物怀孕,产下与供体细胞基因完全相同的克隆体。
目前公司的操作为,克隆猫犬均10个胚胎为一组、将三四组胚胎移植到不同代孕猫犬身上,最后克隆出一只猫或犬。目前犬的克隆成功率在50%,即两只代孕犬即可有一个能诞下克隆犬。
而此次克隆“大蒜”,有3个猫妈妈,分别提供基因、卵细胞和负责孕育。此次用40个胚胎进行代孕,最后获得成功。
在公司克隆猫犬研发期间,中国科学院广州生物医药与健康研究院研究员赖良学和中国农业大学动物医学院副教授钟友刚均为其提供了指导。
钟友刚从公司的第一只克隆犬开始就参与了研发。他主要负责兽医工作,包括代孕动物怀孕期间是否健康、分娩后护理、接生助产等,还包括发情鉴定、判断卵母细胞成熟等工作
虽然克隆原理相同,但猫和狗有各自的难点。
钟友刚介绍,猫怀孕更容易流产或者胚胎死亡。相较之下,狗怀孕期间孕酮靠卵巢维持,一般很少孕酮不足,而猫的孕酮要通过胎盘维持,如果胎盘异常,分泌孕酮不足,就会流产。另外,孕猫的环境敏感度、成猫病毒对小猫的影响都是需要注意的。
而克隆狗的过程也并非容易。米继东称,狗无法通过激素干预发情排卵,获取成熟卵子的时间点短,有窗口期,体外培养条件较敏感,去核难度也较大。也因而,克隆犬耗时一年多完成,不过在预计时间内完成。
此外,虽然在国外已有克隆猫狗的经验,但在国内的商业克隆很多环节仍需自己摸索,钟友刚举例,有些细节别人不会告诉你,比方用电激活卵子,电压要用2千伏、3千伏还是5千伏,都得自己尝试,也因而成本很高。
储存宠物细胞的罐体。
无监管的商业性克隆
外界质疑,一只克隆宠物可能需要多只动物进行取卵,代孕,这一过程中很多动物要因此“受苦”。
希诺谷方面介绍,公司内部共有1000多只用于提供卵子、进行代孕的实验犬,猫也有100多只。代孕母犬一般代孕生两三次,具体根据体质和情况而定,此外,目前克隆猫犬所需进行的取卵和代孕,均需用手术方式进行。参与指导工作的中国科学院广州生物医药与健康研究院研究员赖良学回应称,取卵或者代孕时移植胚胎,只有一个很小的切口,影响并不是很大。
钟友刚目前正在带领团队研究卵母细胞体外培养技术,即收集节育手术后废弃的卵巢细胞用于做体外培养实验,这将来能提高克隆效率,“把这些卵巢细胞收集起来,培养成熟之后,移植到代孕犬猫身上,就不用从动物身上取了,减少对动物的伤害,这符合动物福利。”
目前技术有所进展,但仍在研究中。效率提高后,克隆费用也会相应降低,因为不用养那么多动物了。钟友刚更为认可的是,克隆猫犬技术在国内的突破,还能解决宠物更多疾病,包括遗传病治疗、肿瘤治疗等,对动物来讲大有裨益。
王奕宁形容,克隆宠物和原宠物,就像隔了很多岁的同卵双胞胎,没什么区别。对此,米继东解释道,为客户提供的服务条款中注明,如果克隆不成功会退全款,不过到目前为止还没有出现失败案例,克隆的猫犬一年内非正常死亡,可以免费再做一次克隆。
然而,业内人士提出了不同意见。中国医学科学院医学实验动物研究所所长秦川分析,鉴于动物克隆本身是整体复制,理论上讲无“新种”产生危害,因此国内甚至国际上都没有相关法规就此进行禁止,甚至在科学技术上鼓励创新。
但她表示了对克隆商业化的担忧,一方面,不清楚克隆的动物可能患的疾病,对动物的健康有潜在的危害,另一方面,不知道这种人工生物对动物自身和自然界有没有累积危害。
一位中国动物实验学会的业内人士亦表示,克隆技术本身是成功的。但已有实验数据表明,克隆宠物存在健康风险。克隆宠物的健康风险,一方面会加重客户经济负担,一方面也不符合克隆宠物自身的福利。
外界对于宠物克隆存在质疑,由于不属于实验范畴,其标准与监管显得没有边界。一名业内人士表示,国内目前没有宠物克隆的相关行业标准,如果有规范的话,需要满足两个条件:一是保证克隆动物遗传质量,即产品的真实性;二是保证克隆动物的健康。此外,由于商业宠物克隆不属于实验动物领域,还涉及是否存在动物伦理问题。因此,他认为有必要进行相应监管。
李敏其实也想过这些问题。他说,自己也关心克隆过程是否会伤害动物,但他查询了资料,也询问了公司。李敏认为找到一个负责任的主人是宠物最好的归宿。综合多方考虑,他才做出了克隆的决定。
钟友刚表示,在宠物医院为宠物看病时,如果宠物确实年龄大、无法治愈,而宠物主人特别伤心之时,他会告诉宠物主人,有“宠物克隆”这一项选择。实际上,在他看来,是否选择宠物克隆,感情是一方面因素,经济也很重要。
秦川也建议,宠物主人要有心理准备,“克隆”动物除了满足宠物主人的情感需要外,可能会发生一些身体健康问题,需要善待它们,不能遗弃。
这段时间,李敏去克隆公司看了两三回,也收到对方发来的照片和视频,看的时候感觉就是“激动”,“再来一次吧”,重新开始一次陪伴。
9月底,“大蒜”预计将交付给主人黄雨。李敏也将带着自己的小狗回家,他已经打算好了,带回家后要做绝育手术,“不会再像之前那样了”。
新京报记者 周世玲 实习生 陈丽金