北京时间2019年1月4日凌晨,英超联赛第21轮迎来一场事关冠军悬念的关键战役,目前排名第二位的卫冕冠军曼城将坐镇主场迎战领头羊利物浦。由于此前的连败,曼城已经落后利物浦红军7个积分,此战若不能借主场之利缩小分差,则几乎可以宣告争冠悬念提前被杀死。
英超前十五轮,曼城13胜2平保持不败,并且以两分的优势力压利物浦排名榜首,同时长期占据英超夺冠赔率的第一名。但是,随着第16轮客场0:2完败切尔西,曼城的状态突然走低,在对阵水晶宫和莱斯特城的比赛中均在领先的情况下被逆转。两连败之后曼城的排名甚至被热刺超越,虽然上一轮客场拿下南安普顿之后重回第二名的位置,但在积分榜上已被被利物浦拉开了7分之多。
利物浦前20轮联赛17胜3平保持不败,打进48球却仅丢8球,有12轮零封对手,并且没有任何一场比赛丢一球以上。最近9场,利物浦豪取9连胜,其中8场至少净胜2球,包括3:1胜曼联以及上一轮5:1横扫阿森纳。如此惊艳的表现,利物浦毫无疑问成为夺冠最大热门。利物浦虽然曾经18次夺得英格兰顶级联赛冠军,但英甲更名为英超后,还没有夺冠纪录,本赛季将是他们首夺英超冠军的最佳时机。
此场重磅对决,手握7分领先优势的利物浦,当然希望获胜奠定夺冠大局,但也可以接受在客场收获平局,因此可以有更多战术选择。而曼城只有击败对手才能迎来争冠转机,不知瓜迪奥拉在战术上有没有什么妙计?(林永成)