樱花盛放了，樱花“祖先”见过没？

樱花“祖先”化石。

正值樱花怒放的时节，你见过樱花的祖先吗？虽然目前还没找到最古老的樱花化石，但是大家可以从它们1800万年前的同族近亲类群——被古植物学家称为“中新稠李”和“中新李”的化石中，遥想早期樱花的风采。昨天，题为“许你一个花花世界”的植物与花化石特展在南京古生物博物馆举办。

此次特展展示的标本，精选了中科院南京地质古生物研究所模式标本馆馆藏的近80件珍贵的植物化石标本，年代跨度从四亿年前到距今1800万年前。你可以看到曾经生活在四亿年前的中国工蕨，曾经繁盛于大约两亿六千万年前的大羽羊齿，曾经盛开于一亿七千万年前的南京花，曾经生长于水中的早期被子植物化石辽宁古果，以及被凝固于琥珀中的花化石“静子花”等等。这些珍贵标本展现了植物演化漫长历史中，从蕨类植物的孢子到被子植物的花的众多关键环节。这些标本被称为“模式标本”，在国内外非常珍稀，大多从未向公众展示过。

其中也包括“樱花的近亲”——被古植物学家称为“中新稠李”和“中新李”的两种珍稀植物化石。“从叶形、叶齿边缘、叶脉都可以看出，它和樱花叶极其相似，这是一种和樱花同属一个属，亲缘关系很近的化石植物。”南京地质古生物研究所研究员傅强向记者介绍，这些化石是山东山旺出土，距今已有1800万年，这也是目前所发现的年代最古老的樱花“祖先”化石。

专家告诉记者，有研究表明，野生樱花的祖先有可能起源于喜马拉雅山地区，起源之后，它便向北温带其他地区扩散。（于丹丹）