Waymo无人驾驶出租车要凉？推出两天后竟然“无人使用”

　　【新智元导读】Waymo面向大众的完全无人驾驶出租车服务Waymo One终于推出了！只不过有两个“小缺憾”：一是比“完全无人驾驶”多了个人类司机，二是只面向参与前期自驾测试的“小众”人员。该服务发布几天来，应者寥寥，各大社交网络几乎毫无动静。Waymo自驾车业务要凉了吗？

　　Waymo憋了将近一年的大招终于放出来了。

　　当地时间本周三，Waymo按计划宣布推出面向大众的无人驾驶出租车服务Waymo One，此前不久，这家全球领先的自动驾驶技术公司的路测历程已超过1000万英里！

　　但几天过去，雷声大，雨点小，甚至可能根本就是干打雷，没下雨：Waymo One不仅应者寥寥，远未达到公司今年早些时候设定的预期，其最大卖点“完全无人驾驶”也打了折扣。

　　现在的情况是，第一，Waymo One并不是完全无人驾驶，驾驶员座位上配了一位司机。第二，Waymo One业务只向小部分公众开放：最初开放范围仅限于早期的测试者，这些人参加Waymo测试项目已经有几个月了。

　　发布两天应者寥寥，Waymo自驾出租车服务出师未捷身先死？

　　此次推出的Waymo One似乎不像是公共商业服务，而是对自驾技术的一次重新测试。 Waymo此前曾表示要在今年年底之前推出商业服务，Waymo One在技术上可能是达标了。但这项服务对公众来说似乎并不像Waymo所说的那样对公众开放。

　　Waymo发言人拒绝透露Waymo One推出第一天的注册用户数量以及乘车次数。如果真的有很多人注册或乘车，社交媒体上应该会有照片或视频发布，但是在Waymo One正式发布48小时后，还没有找到任何人使用过Waymo One的迹象。

　　Waymo One可能真的是没人用！

　　Waymo表示已经邀请“数百位”参与测试项目的车手转向Waymo One，而且我认为至少有少数人确实已经注册。但一般来说，一家像Waymo这样的大型上市公司推出重要业务初期，都不会出现现在这种极度冷清的场景。

　　Waymo放弃启动完全无人驾驶计划？

　　上面是Waymo 2017年11月放出的一段视频的截图，宣布启动完全无人驾驶测试。图中，完全无人驾驶的Waymo汽车在几乎空无一人的住宅区街道上行驶

　　早在今年3月，《纽约时报》报道Waymo将于今年年底前在凤凰城推出自驾服务。 Waymo“希望通过无人驾驶服务促进公众快速便捷出行，因为Waymo确信其车辆几乎可以在任何可以投入使用的驾驶环境中安全运行。”同一篇文章指出，Waymo预计到2019年底可以“每天业务量可以达到一百万次”。（Waymo女发言人对笔者表示，公司从来没有做过上述预测。）

　　但最近几个月，Waymo似乎对推进完全无人驾驶失去了信心。Information网站上周报道称，由于担心安全问题，Waymo将在其最先进的原型车上安排“安全驾驶员”。

　　实际上，目前尚不清楚完全无人驾驶车辆是否在Waymo测试中占据重要地位。据Information 8月的报道，完全无人驾驶的测试通常是“在亚利桑那州钱德勒的相对较小的住宅区进行的，那里的车流量很小。”

　　这与《亚利桑那共和报》记者Ryan Randazzo的经历相符。由于他在凤凰城工作，所以他能够定期观察Waymo车辆的运行情况。10月、11月中的三天，他跟随Waymo车辆查看其性能表现。

　　据Randazzo描述：“自Waymo在2017年11月首次宣布无人驾驶测试以来，我不知道有谁见过无人驾驶汽车。他们可能已经做了，但Waymo并没有告诉我们。我用五种方式询问过无人驾驶的比例，但他们并没有回答。”

　　在复杂环境中挣扎的Waymo

　　在10月和11月期间，Randazzo花了三天的时间观察Waymo公司的汽车的运行情况——要么在路上跟踪它们，要么在Chandler公司的仓库外监视它们。

　　他将自己的发现发布在YouTube视频上。研究结果表明，Waymo的车辆还没有准备好完全自动驾驶。

　　Randazzo在视频中说：“变道似乎成了Waymo车辆的一个大问题。”

　　当试图驶入拥挤的车道时，Waymo的车似乎缺乏人类司机预测其他司机行为的能力，无法挤进空旷的地方。相反，车辆会打开它的转弯信号，等待几秒钟，等待一个开口出现。如果一个都没有出现，它会关闭信号，等待一段时间后再尝试。

　　Randazzo说：“这辆车在这里换车道花了差不多一分半钟的时间。我们采访了一位在东谷(East Valley)附近使用这些车辆的人。他说，他们有时会错过轮到自己转弯的机会。”

　　在另一起事故中，Waymo的一辆车正在驶近十字路口，当时一场车祸堵塞了右车道。人类司机看到前方的问题，开始转向左车道。而Waymo的车继续直行，直到距离交通锥标有几个车长时才开始尝试向左合并。然后，这辆车突然取消向左合流，转向右拐——Randazzo推测，这应该是接管这辆车的人类所为。

　　今年9月，YouTube上发布了一段视频，视频显示了Waymo的一辆汽车在加州的一条高速公路上“艰难”地行驶。

　　据The Information的Efrati称，Waymo一直在努力从一条低速住宅区街道转向一条主干道。这也是《华盛顿邮报》在最近一次Waymo测试中观察到的一个问题。据《华盛顿邮报》报道，当拐向一条主干道时，“左转弯可能会慢得令人痛苦”。

　　面对这些挑战，Waymo选择让安全驾驶员留在车内也就不足为奇了。

　　需要明确的是，我并不会因为Waymo这样做而责怪它。恰恰相反，他们把安全放在第一位是值得称赞的。但是，如果Waymo在很大程度上停止了对完全无人驾驶汽车的测试(而且有很多间接证据表明他们已经停止了测试)，那么Waymo如果能在这一点上与公众开诚布公，那就再好不过了。

　　即便是一向被视为行业领军者的waymo，也在努力推出完全无人驾驶汽车，这或许会让人们怀疑，它的竞争对手能否在短时间内实现这一壮举。我们将看到越来越多的自动驾驶汽车出现在我们的道路上。

　　但要看到完全无人驾驶的汽车，可能还需要一段时间。

　　参考链接：

　　https://arstechnica.com/cars/2018/12/waymos-lame-public-driverless-launch-not-driverless-and-barely-public/

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